ভারতের বিপক্ষে সেমিফাইনালে ভয়হীন ক্রিকেট খেলবে ইংল্যান্ড: স্যাম কারান

স্পোর্টস ডেস্ক

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের হাইভোল্টেজ সেমিফাইনালে স্বাগতিক ভারতের মুখোমুখি হতে যাচ্ছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড। বৃহস্পতিবার মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে ৩৫ হাজার দর্শকবেষ্টিত গ্যালারির উন্মাদনা সামলানোর বড় চ্যালেঞ্জ থাকলেও, ম্যাচটি নিয়ে মোটেও ভীত নয় ইংলিশরা। মঙ্গলবার অলরাউন্ডার স্যাম কারান সাফ জানিয়ে দিয়েছেন, ভারতকে তাদের ঘরের মাঠে স্তব্ধ করে দিতেই মাঠে নামবে জস বাটলারের দল।

মুম্বাইয়ের এই ‘কোল্ড্রন’ সদৃশ স্টেডিয়ামে দর্শকদের গগনবিদারী চিৎকার যেকোনো দলের জন্যই স্নায়ুচাপের কারণ হতে পারে। তবে আইপিএলে খেলার অভিজ্ঞতাই এখানে ইংল্যান্ডের বড় শক্তি। কারান মনে করেন, মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে খেলা উইল জ্যাকস কিংবা তার নিজের মতো যারা নিয়মিত আইপিএল খেলেন, তাদের কাছে এই পরিবেশ চেনা। তিনি বলেন, “তরুণ ক্রিকেটার হিসেবে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ভারতের বিপক্ষে খেলাটা স্বপ্নের মতো। ভারত অবশ্যই মানসম্পন্ন দল, তবে আমরা এই মাঠগুলোতে অনেক ক্রিকেট খেলেছি। আমাদের কাছে কোনো কিছুই অজানা নয়।”

এবারের বিশ্বকাপে স্যাম কারানের ভূমিকা ছিল অনবদ্য। নেপালের বিপক্ষে রুদ্ধশ্বাস ম্যাচে শেষ ওভারে ১০ রান দরকার থাকলেও তিনি মাত্র ৫ রান দিয়ে দলকে খাদের কিনারা থেকে বাঁচিয়েছিলেন। এরপর ইতালির বিপক্ষেও একই ধারাবাহিকতা বজায় রাখেন তিনি। শুধু বোলিং নয়, ব্যাটিংয়েও ছয় নম্বরে নেমে এখন পর্যন্ত ১৪৯ রান করেছেন এই বাঁহাতি অলরাউন্ডার।

ম্যাচের কৌশল নিয়ে কারান বলেন, “আমরা কোনো কিছুকেই ভয় পাচ্ছি না। গ্যালারি যদি নীরব হয়ে যায়, তবে বুঝতে হবে ইংল্যান্ড ভালো খেলছে। আমরা এভাবেই ইতিবাচক চিন্তা করছি।” ঐতিহাসিকভাবে এই লড়াইটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, কারণ গত দুই বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে যারা জয়ী হয়েছে, তারাই শিরোপা ঘরে তুলেছে। ২০২২ সালে ইংল্যান্ড ভারতকে ১০ উইকেটে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল, আর ২০২৪ সালে ভারত ইংল্যান্ডকে হারিয়ে ট্রফি জিতেছিল। এবার ত্রয়োদশ আসরের সেমিফাইনালে কে শেষ হাসি হাসে, সেটিই দেখার অপেক্ষায় ক্রিকেট বিশ্ব। আগামী রবিবার আহমেদাবাদে ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করাই এখন কারানদের মূল লক্ষ্য।